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Communiqué du 17/06/03
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Date Posted: 13:23:19 06/17/03 Tue
In reply to:
Luc
's message, "Re: Nice - Grand Prix - Wouter opnieuw in top 5" on 22:25:38 06/15/03 Sun
World Inline Cup Nice en Roller
Communiqué du 17/06/03
La cinquième étape de la French Inline Cup, également référencée World Inline Cup, a souri aux audacieux. On attendait une razzia des teams majeurs Salomon, Rollerblade, Roces ou Fila sur les podiums de l’étape niçoise : ils n’ont pas démenti ce pronostique. Mais sur la plus haute marche, ce sont deux « outsiders. » Jessica Smith (USA, Verducci International) s’est montrée la plus rapide sur la Promenade des Anglais au terme d’un sprint groupé des Elites femmes. Le Suisse Christoph Luginbühl (VW SportXX) quant à lui s’imposait en solitaire après avoir participé à une échappée de longue haleine.
Une fois n’est pas coutume, Nice en Roller aura été la première World Inline Cup masculine de l’année dont la vérité sera sortie d’une échappée, et non d’un sprint final massif. En l’occurrence, c’est dès le quatrième des dix-sept tours du marathon qu’un groupe de douze patineurs réussissait à s’extirper d’un peloton d’une cinquantaine de concurrents à la faveur des virages du circuit de 2,5 kilomètres tracé autour de la Promenade des Anglais. Il y avait là notamment trois membres du team Rollerblade World, Shane Dobbin, Wouter Hebbrecht et Fabien Rabeau. Mais aussi Pier Davide Romani et Juan Carlos Betancur (SAAB Salomon World), Baptiste Grandgirard et Fabien Delort (Fila International), Garikoitz Lerga (Roces International) ou encore Mikaël Lannezval (Doby Model). Derrière, leurs coéquipiers contrôlaient. Jorge Botero (Rollerblade World) et Pascal Briand (SAAB Salomon World), deux des principaux favoris, semblait avoir engagé une course d’attente.
Sous la chaleur déjà écrasante de la Côte d’Azur, chaque effort paraissait décuplé. Mais devant, Romani, Dobbin et Hebbrecht lançaient offensives sur contre offensives. Jusqu’au douzième tour, où Luginbühl parvint à s’extirper tout seul, profitant d’un relâchement momentané après un sprint intermédiaire. Dans le peloton principal aussi, les choses commençaient à bouger. Pierre Garand (Rollerblade France) réussit à creuser un écart significatif à douze kilomètres de l’arrivée. Richard Deniaud (SAAB Salomon France) sortit de la masse deux tours plus tard. Les deux hommes se rejoignirent bientôt, tandis qu’à l’arrière, Sébastien Sergent (Rollerblade France) et Philippe Renard (PUC/Powerslide) tentaient leur chance aux abords des quatre derniers kilomètres. Luginbühl maintint en tête une avance suffisante. « Hier (NDRL samedi), c’était les championnats nationaux suisses à Sempach : j’étais en position de gagner cette course, mais je suis tombé dans le dernier virage, expliquait-il tout sourire après l’arrivée. Aujourd’hui, j’avais donc une revanche à prendre… » Et la hargne nécessaire qui lui permit de remporter sa première World Inline Cup. Pier Davide Romani et Shane Dobbin devaient se partager les deux autres places sur le podium après être sortis à leur tour du groupe. Massimiliano Presti (SAAB Salomon World) empochait quant à lui le sprint du peloton, une minute trente après l’arrivée de Luginbühl.
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